冷戦終結後の中立国
フィンランド空軍は古く、誇り高い伝統をもち、世界から一目置かれる存在です。
１９２８年５月に発足、１９３９年の冬季戦争と１９４１年から１９４４年の継続戦争に於いてソ連と抗戦するなかでもフィンランド空軍は重要な役割を果たしました。
第二次大戦後ソ連との戦闘後の冷戦期で長く武装中立政策を敷き、今般はウクライナ情勢等から２０２３年４月NＡＴＯ加盟に至ったフィンランドですが、冷戦終結後の１９９０年代前半の航空戦力について。
当時経済的繁栄により安定していたフィンランドはロシアとの関係に配慮しつつ中立の多少西側寄りの路線を取っていましたが、その装備調達は東側と西側の両方から兵器を導入していました。もちろんこれは航空戦力の装備品を競争価格で購入することも可能にしていました。１９４７年策定のパリ条約で戦闘機に関して６０機までという厳しい制限の機数でロシア（ソ連）からはＭｉＧ−２１、スウェーデンからはサーブ・ドラケンを購入し配備していました。
ＭｉＧ‐２１の制式採用
フィンランドは東欧以外の欧州諸国で唯一、ＭｉＧ‐２１を制式採用しました。１９６２年にソ連にパイロットを送り、ＭｉＧ‐２１Ｆ‐１３転換訓練を開始、１９６３年にＭｉＧ−２１Ｆ−１３を２２機受領されています。うち９機は偵察機仕様に改造され、５機が事故で失われています。最初導入されたＭｉＧ−２１Ｆ−１３は１０機が１９８５年まで運用され、数機が１９８６年１月まで偵察部隊として残存しました。
新しい量産型ＭｉＧ‐２１ｂｉｓ”フィッシュヘッドＮ”が１９７７年から導入を開始されました。２回に分けて導入されたのは２７機でこのうち１９９０年代に２０機ほどが残存して運用されていました。６機が偵察機仕様へと改造され運用されていました。運用期間中ＭｉＧ‐２１ｂｉｓは６機失われましたが１９９８年まで運用され、Ｆ／Ａー１８Ｃホーネットへ転換されました。
最も運数数の多かった戦闘機サーブ・ドラケン
隣国スウェーデンからサーブ・ドラケンをフィンランドは導入しましたが、デンマークに次いで２番目の輸入国となりました。フィンランド向けのドラケンはＳＡＡＢ３５ＸＳと呼称され、フィンランドの国コード”ＳＦ”（Ｓｕｏｍｉ Ｆｉｎｌａｎｄ）に由来します。フィンランドは１９７０年４月に１２機の３５ＸＳを発注し、自国バルメット社製のノックダウン生産としました。このノックダウン生産は１９７４年４月〜１９７５年７月まで行われ１２機が納入。これに先立ってパイロット訓練用として１９７３年には６機のサーブ３５ＦＳをリースで導入、これは上記バルメット社製１２機が納入されるまでの繋ぎの機体でしたが、１９７５年にはスウェーデン空軍の中古の機体Ｊ３５ＦＳ ６機と複座型Ｊ３５ＣＳ ３機と一緒に買い取ることにしました。さらに１９８４年には同じくスウェーデン空軍の中古の機体Ｊ３５ＦＳ １８機と複座型のＪ３５ＣＳ ２機を購入しました。
その他の運用機種、etc
ホークＴ．Ｍｋ５１は６機が各戦術航空団にある訓練部隊に配備され、さらに６機が偵察任務に当たっていました。本機を運用して西部カウハーバー基地で高等訓練任務に運用されていました。
７機のパイパー・チーフテンが連絡及び軽輸送任務、国産のバルメット社製ビンカはフィンランド航空大学で基礎訓練と戦術航空団の連絡小隊に使用され、パイパー・アローは連絡小隊とカウハーバー航空大学の初等訓練で運用されました。
また捜索救難、国境パトロールのヘリ部隊にはミルＭｉ‐８も使用されていました。
当時フィンランド機には機体に３桁の通し番号をつけて、その前に機種２文字のコードが付けられていました。ＤＫはドラケン、ＭＧはＭｉＧ、ＨＫはホークです。
１９９０年代以降の戦闘機運用
１９９０年代前半運用する戦闘機は旧式化しており交代機が検討されました。
検討対象は多くサーブ・グリペン、ゼネラル・ダイナミクスＦ‐１６、ダッソー・ミラージュ２０００、他ロシアのスホーイＳｕ−２７”フランカー”、ＭｉＧ−２９”フルクラム”についてもフィンランド空軍で評価が行われました。
最終的に選定されたのは１９９８年から運用開始されたマクダネル・ダグラス・ホーネットＦ／Ａ‐１８Ｃ、Ｄとなっています。
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