Ｆ‐１６ＸＬ　ＳＣＡＭＰ

戦闘爆撃型の開発実験機

超音速旅客機向けの研究目的
　約半世紀に及ぶ運用の間でＦ‐１６戦闘機には夥しい数の派生型が存在しましたが、Ｆ‐１６ＸＬは外形上、最も特徴的な派生型と言えるでしょう。
　超音速巡航・機動性試作機”ＳＣＡＭＰ（Supersonic Cruise and Maneuver Prototype or Supersonic Cruise and Maneuvering Program）”としてゼネラル・ダイナミクスで開発され、１９７７年に始まったこの研究は元々超音速旅客機向けの主翼技術調査目的ともされます。
　Ｆ‐１６ＸＬは通常のＦ‐１６の主翼よりも２倍以上の面積を持つ”クランクドアロー”翼と呼ばれる変形デルタ翼が大きな特徴です。この形状は１９５０年代に誕生したサーブ・ドラケンが開拓したダブルデルタ翼の翻案と言っていいかもしれません。”ダブルデルタ”は”ピュアデルタ”と比較して離着陸性能や機動性の改善を齎すとされます。

試験機の評価
　Ｆ‐１６ＸＬは初号機（７２−０７４９）が１９８２年７月３日、２号機（７５−０７４７）が同年１０月２９日に初飛行しました。
　通常のＦ−１６より胴体は延長されていて、エアインテークも長くなり、後部胴体下面のベントラルフィンも廃止されています。主翼面積も２倍以上の５８．０ｍ²になり搭載燃料は８２％の増加（主翼に内蔵の燃料タンクによる）、兵装搭載箇所は２７箇所になるという結果をもたらしました。主翼は大型化に伴い重量削減の観点から炭素繊維複合素材が採用されています。最終的には最大揚抗比は超音速域で２５％、亜音速域で１１％の改善、。航続距離も４０％長くなっています。

複合任務戦闘機（ＤＲＦ）計画でＦ−１５Ｅに敗れる
　１９８０年代半ばアメリカ空軍の戦闘爆撃機Ｆ−１１１アードヴァーグの後継機について複合任務戦闘機（ＤＲＦ）計画が検討され、ゼネラル・ダイナミクスはＦ‐１６ＸＬを提案し、後継機の座を改修型Ｆ−１５Ｂ（Ｆ‐１５Ｅ”ストライクイーグル”）と競うことになりました。
　多くの関係者の間ではＤＲＦに於いての総合的性能についてはＦ‐１６ＸＬがＦ‐１５Ｅより上回っていると考えられていました。しかし１９８４年２月、ＤＲＦの後継機の座を勝ち取ったのはＦ−１５Ｅでした。
　１９８８年末にはＦ−１６ＸＬにＮＡＳＡに２機とも引き渡され、各種の研究・調査に用いられて１９９９年に作業が終了となりました。　
　これらの経緯と前後して１９８０年代に日本の航空自衛隊ではＦ‐１支援戦闘機の後継機について、次期支援戦闘機（ＦＳ‐Ｘ）計画が進行していましたが、ゼネラル・ダイナミクスはＦＳ‐ＸのベースとしてＦ‐１６ＸＬを提案の一つに挙げていました。結局は通常型のＦ‐１６がベースとなりＦ‐２の開発・運用となりましたが、このＦ‐１６ＸＬベースの自衛隊戦闘機も誕生の可能性がありました。

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